El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en conjunto con el Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube), presentó la edición 2025 del Atlas de Desarrollo Humano Cantonal, un estudio que ofrece una radiografía actualizada del bienestar, la equidad y las oportunidades en los 84 cantones de Costa Rica.

El Atlas —que abarca información entre 2010 y 2023, y datos del Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) para 2024— consolida su papel como una herramienta clave para la planificación de políticas públicas basadas en evidencia, al medir dimensiones como el desarrollo humano, la desigualdad de género, la pobreza, la seguridad ciudadana y la gestión municipal.

Santa Ana entre los cantones con mayor desarrollo humano

De acuerdo con el Índice de Desarrollo Humano (IDH) 2023, los cantones con mayor bienestar son Escazú, Santa Ana, Belén y Montes de Oca, mientras que los de menor desarrollo se ubican principalmente fuera del Valle Central, como Talamanca, Los Chiles y Matina.

Cuando el índice se ajusta por desigualdad (IDH-D), Santa Ana se mantiene entre los cinco mejores del país, junto a Belén, Montes de Oca, Curridabat y Santo Domingo. Esto evidencia un nivel de progreso humano elevado y más equitativo dentro de su población.

Desigualdad persistente fuera de la GAM

El informe reitera que la desigualdad territorial sigue siendo un reto estructural: los cantones fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) presentan rezagos sostenidos en comparación con los del centro del país.

Según el IPM 2024, los niveles más bajos de pobreza multidimensional se registran en Montes de Oca, Santo Domingo, San Pablo y Belén, mientras que La Cruz, Talamanca y Los Chiles presentan las mayores privaciones.

En total, el 3,8% de la población vive en cantones con alta pobreza multidimensional, concentrados principalmente en zonas fronterizas del norte y sureste del país.

Nuevas dimensiones: seguridad ciudadana y gestión local

Por primera vez, el Atlas incorpora el Índice de Seguridad Ciudadana (ISC), que muestra una relación directa entre bienestar y menores niveles de violencia. Entre 2020 y 2023, un 70% de los cantones experimentaron una reducción en este indicador, confirmando que el desarrollo humano actúa como factor protector frente a la criminalidad.

Además, el análisis sobre gestión municipal y gobernanza local resalta que los cantones con mejores capacidades institucionales logran resultados más sólidos en desarrollo humano, incluso con presupuestos limitados.

Un instrumento para la acción pública

“El Atlas 2025 amplía la mirada sobre el desarrollo humano al vincularlo también con la seguridad ciudadana, la gestión pública y las capacidades territoriales, ofreciendo así una visión más integral para la toma de decisiones”, destacó Sandra Sosa Cárcamo, representante residente del PNUD en Costa Rica.

Por su parte, Lisseth Rodríguez Garita, directora ejecutiva del Sinirube, subrayó que el Atlas permite “ver más allá de los promedios” y diseñar políticas más precisas que respondan a las realidades locales.

La versión digital del Atlas de Desarrollo Humano Cantonal 2025 se encuentra disponible en la plataforma interactiva del PNUD (https://www.undp.org/es/costa-rica/atlas-de-desarrollo-humano-cantonal-costa-rica), que permite explorar los indicadores y mapas por cantón.

Una brújula para las políticas locales

Más que un informe estadístico, el Atlas 2025 se presenta como una brújula para orientar políticas públicas inclusivas y sostenibles, al evidenciar cómo se vive la desigualdad y el bienestar en cada territorio.

En el caso de cantones como Santa Ana, los resultados confirman su posición entre los más desarrollados del país, aunque también invitan a mantener la inversión social y la planificación local para cerrar las brechas internas y regionales.